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L'infection de la peu ou des
muqueuses ano-génitales par une famille de virus appelée
papilloma virus humains (PVH) ou HPV pour Human Papillomavirus
est très fréquente.
Les papillomavirus sont des virus extremement repandus dans
la nature. On trouve des papillomavirus non seulement chez
l'homme mais aussi chez le boeuf ou le chien par exemple. Les
papillomavirus humains sont mis en cause dans le développement
de tumeurs cutanées ou muqueuses tres frequentes telles que les
verrues
ou les condylomes
(verrues
genitales). L'atteinte génitale par les
papillomavirus constitue d'ailleurs la plus fréquente des
maladies sexuellement transmissibles.
On compte pas loin d'une centaine de papillomavirus dans la
nature, pouvant etre classés globalement en 2 catégories :
- papillomavirus ayant tendance à infecter la peau : papillomavirus 2, 4, 5, 8, 12, 14, 29, 36, 46, 47...
- papillomavirus ayant tendance à infecter les muqueuses. Ces papillomavirus peuvent etre a faible risque de déclencher un cancer gynécologique (papillomavirus 6, 11, 42, 43, 44...) et les papillomavirus à haut risque de provoquer un cancer gynécologique (cancer du col de l'uterus notamment) : papillomavirus
16, 18, 31...
Le mode d'action d'un virus est le suivant : parasiter l'ADN (qu'on peut comparer au centre de controle d'une usine) d'une cellule de peau ou de muqueuse, pour lui faire produire d'autres virus. Le papillomavirus integre donc son ADN viral dans le noyau de la cellule lors de l'infection par papillomavirus.
Le papillomavirus peut alors rester à l'état latent dans la cellule. Il peut aussi faire produire des virus par les cellules de la peau ou de la muqueuse, ce phénomène s'appelle la réplication du papillomavirus.
L'infection de la peau a lieu generalement lors d'un contact avec une peau, une muqueuse voire des squames infectee par le
papillomavirus, notamment sur une petite plaie cutanée consistant une porte d'entree pour le virus. L'infection de la peau par le papillomavirus est donc fréquente dans les conditions ou les microtraumatismes de la peau sont frequents et ou la peau est fragilisée (piscines, les salles de sport, vestiaires...). Quant a
l'infection de la muqueuse, elle a généralement lieu lors du contact avec une muqueuse infectée (lors d'un rapport sexuel par exemple)
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